Наращивание сил на западе империи не могло оставаться незамеченным - но, пока сёгун не знал о школах летчиков, техников и инженеров, пока дело ограничивалось просто переустройством тел в Нобусери - отцу сходило с рук. Эта технология была уже освоенной по всей стране, и самураи всех возрастов превращали свои тела в неуязвимые машины.  Но наши школы выпускали специалистов, которые могли их обслуживать - и это недолго оставалось тайной. И  тогда власть бакуфу потребовала всех выпускников ко двору, на свою службу.
После отказа на отца было совершено покушение, и, судя по скудным сведениям из Эдо, моя мать и брат были убиты за его неподчинение. Токугава жестоко расправился с ослушником, но он не оценил всех возможностей дайме Симады. Провинции запылали восстанием. Вассалы отца, как один, прислали свои войска, многие переехали вместе с семьями в наш замок.
Я слушал это, сидя перед своим отцом… и пытался осознать. Мы сидели во дворе, отец сидел в своей любимой позе, но в этом новом теле она была непривычной и даже пугающей- скрещенные «ноги», одна из «рук» на «колене», вторая, вооруженная, спокойно лежала на земле. Голос тоже был непривычным.
- Токугава натравил на меня  этого пса Хидэёси. Нанятые им асассины напали на мой отряд, я был смертельно ранен. Мне не оставалось другого выбора.
Но сёгун не остановится на этом. Я сделал ошибку, начав набор в наши школы по всей стране - как только император узнал об этом, Он закрыл границы империй. Сегодня ни один корабль по воде или по воздуху, не сможет беспрепятственно покинуть Японию. Чудо, что вам удалось вернуться.
У Токугавы тоже есть и технологии, и люди, умеющие ими пользоваться. Я должен защитить себя и своих людей. Я не смог сделать это для своей жены и сына, но больше это не повторится. Я тайно послал сообщения нескольким самым влиятельным князьям, которые не так уж и любят Токугаву. Если мы объединимся- мы победим.
- И что потом, отец? Ты хочешь стать сёгуном? Императором?
- Я рад, сын, что ты умеешь думать. Да. Но сначала нужно победить.
Мог ли я тогда отказаться? все было бесполезно - я не мог уйти, бросив отца и наших людей, позволив так бессмысленно умереть матери и брату. Да и куда мне было идти? И тогда я начал войну, войну, в которую не верил.

Восстание охватило всю страну.. К нам присоединилось несколько влиятельных дайме, нас поддерживал народ. Отец умело играл на чувствах и князей и крестьян, то стравливая самых неспокойных между собой, то науськивая на ненавистного многим Токугаву. Битва шла на равных, и даже стало казаться, что мы сможем победить.

Пока на Симадзу не сбросили атомную бомбу.

Когда смерть стала моей желанной подругой? Может быть, когда я увидел над западом огромный красный цветок? Он был прекрасен- его лепестки медленно раскрывались на оранжевом небе . И расцвел он над моим домом.

Коварная обманщица. Лучше бы ты не играла со мной так долго. Тебе стоило взять меня с собой еще тогда, вместе с отцом и его штабом. Но  ты все ждешь, вечно ждешь.
Я для тебя - любимая игрушка, лучший поставщик королевского двора.
Я будто обезумел в тот год - дарил тебе лучших друзей и врагов без разбора.

Он не прожил долго, этот военачальник, решивший испробовать на мятежниках новое оружие. Но когда я убивал его, я совсем ничего не чувствовал - я просто знал, что от меня все этого ждут. Все, в том числе и ты, ревнивая красотка.

Он понравился тебе, Смерть? А другие, которых ты забрала позже? Почему ты выбираешь их, но отвергаешь меня? Ты ходишь за мной по этому пути вот уже 20 лет. И если я когда-нибудь отступлю…то, обернувшись, я увижу твое лицо. Какого цвета у тебя глаза?

Мой дом на западе страны исчез - именно там был эпицентр взрыва. Погибли не только отец и его вассалы, уничтожены были целые деревни. Поля были заражены так, что до сих пор там ничего не растет. Крестьяне вымирали от голода и заражения, но приходилось силой вывозить их с опасных территорий - они не желали бросать свои дома-клетушки и жалкие лоскутки полей. Когда я сделал все что мог для тех, кто выжил... я вернулся на свою войну. Возглавивший восстание после смерти моего отца племянник Императора призвал меня в свою ставку и предложил создать и возглавить флот. Мне некуда было идти. Я согласился.

Первый корабль мы спустили со стапелей всего через полгода. Параллельно мы учили наших летчиков.

Да, Смерть, я знаю. Тебе он тоже нравится, этот юноша с чистыми глазами…Ситиродзи.
Он пришел на флагманский корабль стажером, после 3-х месяцев обучения. 18-тилетний парень, мечтавший о небе. Ну и еще - завоевать себе замок.
И прославиться.

Последнее, впрочем, ему удалось.

Эния

Боюсь что это только начало.

Какая это была битва? Сейчас и не вспомнить.
Уже кружила над полями новая «Столица», куда из полуразрушенного Эдо перебрался штаб сёгуна. Война уже полностью переместилась в небо, и на сожжённые поля сыпались груды металла и мертвая плоть. На моем флагмане весь экипаж был из людей - для Нобусери нужна была другая система управления, и размеры такого корабля влияли бы на его маневренность. Мне же важна была скорость. Впрочем, были у нас и тяжелые эсминцы, способные принято на борт несколько сотен тяжеловесных меха.
В тот день мы попали в ловушку Токугавы. Мирная баржа скрывала в своих бортах мощное оружие, а у самой земли, ниже полосы облаков, ее сопровождали истребители. Приблизившись к моей эскадре, «баржа» открыла огонь. Несколько кораблей были расстреляны в упор, и, прежде чем мы успели сделать ответный выстрел, налетели стервятники. Истребители прицельно уничтожали сумевших подняться в воздух меха, пока «баржа» расстреливала корабли.
Прямое попадание в рубку сотрясло мой флагман. Меня отбросило к стене, навалились обломки металла. Заложило уши - началась разгерметизация. Кричали люди, через трещину в стекле с шумом выходил воздух.
Не помню, как я дополз до противогазов. Когда же я надел маску и осмотрелся, то понял - это конец. Оба пилота убиты, система управления повреждена - но это все потом. Если не остановить разгерметизацию, мы задохнемся буквально через несколько минут. Кислорода в противогазах этой модели хватает  минут на десять. Сзади меня зашевелился светловолосый парнишка с нашивками стажера. 
Он уже надел маску, и теперь жестами пытался мне что-то сказать. Вскоре я понял - он предлагает загерметизировать кабину с помощью парашютной ткани и синтетического герметика. Идея была великолепна, только одно но – натянув такой  щит на лобовое стекло кабины управления, нам придется полагаться только на приборы. Впрочем, думать об этом было некогда- стажер уже разворачивал парашют, вытащенный из под чудом уцелевшего кресла пилота, ему помогал недавно очнувшийся техник. Втроем мы растягивали ткань, пропитывая ее мгновенно застывающим герметиком, намертво сцеплявшимся не только со стеклом, но и с нашей одеждой и кожей. Чудо, но у нас ушло на это  минут пятнадцать. К концу работы мы сбросили ставшие бесполезными противогазы и теперь судорожно ловили ртом остатки кислорода в кабине. Техник уже колдовал над пультом управления.

- Я смогу запустить систему, но навигация частично вышла из строя. Я активировал несколько камер кругового обзора корабля, они будут передавать информацию на шлем второго пилота. Нужен пилот и… навигатор, - техник обвел глазами помещение. Из полутора десятка человек рассчитывать мы могли только на себя.

-Генерал, вы ведь знаете эту систему координации курса? – долго размышлявший стажер наконец на что-то решился.- Я довольно много летал на симуляторе подобного корабля, у меня были хорошие баллы… - голос парнишки звучал почти жалобно- Я смогу вывести нас, если вы сможете корректировать курс с помощью этих камер и по работающим приборам.

Техник уже настраивал систему:
-Это возможно. Я настраиваю шлем так, чтобы вся информация поступала внутрь в виде визуальной информации. Надеюсь, парнишка- техник оглянулся на светловолосого юношу - ты сможешь сделать то, что обещал.

Выбирать не приходилось. Я  сел в кресло второго пилота, техник продолжал настраивать шлем. Я собирал информацию - из нашей эскадры три корабля уцелели и все еще продолжали отстреливаться. Также шли мелкие стычки между меха с нашей и другой стороны. Я подал на нашей частоте свой позывной и приказал кораблям отходить, по возможности подобрав всех ведущих бои в воздухе. Ответом мне был радостный вопль моего заместителя - похоже, нас уже списали со счета и теперь мстили за нас. Рановато, ребята…

Я переводил поступающую мне на шлем информацию на язык цифр, и на экране первого пилота начал появляться курс, отметки высот, препятствия, скорости.
-Не слишком отличается от симулятора, верно?- бросив эти слова, я не рассчитывал на ответ, но услышал довольный смешок.
-Тут гораздо больше информации, чем было в моей программе.

Его голос долго еще отдавался эхом в моей голове, пока его обладатель бросал наш корабль то вверх, то вниз, уходя от обстрела и скрываясь от радаров противника.

Надо ли говорить, что когда мы благополучно вернулись на базу, то втроем крепко напились. Техник, раньше промышлявший татуировками, сказал, что сделает себе рисунок в виде 8-лучевой звезды, которая будет символизировать все стороны света - в память о нашем безумном полете. Мы тут же согласились, что такой знак нужен всем троим. Выпили мы тогда немало.

Наутро, проснувшись с дикой головной болью, я обнаружил, что на руке у меня тату в виде звезды, но почему-то с шестью лучами. Что было делать - я вызвал к себе обоих, повысил в звании и сделал Ситиродзи своим первым пилотом.

Watcher
*повсюду критиканы*
Гонзо- то с реалистичностью не заморачивалось- Камбэй скачет по воздуху на высоте нескольких тысяч метров.
а кто думает, что легко писать скай фай, пусть сам попробует:)
мне вообще тяжко- я же гуманитарий.
Впрочем, готова переписать этот кусок, если кто-нибудь придумает, чем можно загерметизировать треснувшее лобовое стекло.

Но не спрашивайте, что было с кораблем в то время, пока они заделывали пробоину- завис он, завис:))